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万籁俱寂的世界里，只能听见红绡低低的呜咽，带着令人酸楚的痛恨，是一种发自内心，沉淀了多少年的怨恨，愤怒，百感交集，难以言明。
天知道，这些年她的心里路程，天知道这些年她经过什么。只是在生命的最后一刻，她决定了放手一搏，拿自己的命为自己这一生，做个交代。
“我给你们讲个故事吧！”到了这会，红绡反倒不着急了，整个人的精神都渐渐的松垮下来，距离最终的崩溃只差了最后一口气。
谁也没说话，红绡笑了笑，笑得倾城绝世，“我爹是个砍柴的樵夫，老实本分，我娘平素做点针织女红，日子过得虽然算不得好，经常吃不饱穿不暖。可是一家人相亲相爱，比什么都重要。”
“谁知道在我十岁那年，我被人看中了，那人说我的五官生得好，若是送去棠梨院必定能做上花魁。我爹娘就我一个女儿，怎么可能舍得呢！我爹坚决不答应，他们逼着我爹去赌，要么是他一条命，要么是我的一条命，其实不管输赢如何，我爹都是输。”
“我娘也不肯，说什么都要告上衙门。可是官商相护，堂堂衙门八字开，有理无钱莫进来。我娘一纸诉状呈递衙门，被县太爷一顿板子给打了出来。我爹呢？老实人，什么法子都没有，最后只能眼睁睁的看着我，被人带走。”
“临走的时候，我看到我爹哭了，他拿着斧子冲出来，被人打断了腿。我自然也不肯，入了棠梨院，每日都挨打挨饿，直到有一天有个好心的乡邻偷偷来告诉我，我爹被打断了腿，没钱医治已经病死了。我娘呢也跟着悬梁自尽，最后还是乡邻们看着我爹娘可怜，给了一卷席子给草草埋葬的。”
“从那时候起，我就在心里发誓，我要那些人为我爹娘偿命。我开始学琴棋书画，我学会了如何去伺候男人，取悦男人。如何能让那些权势在手的男人，拜倒在我的石榴裙下。在棠梨院的这些年，让我明白了一件事，这世上根本没有说理的地方。你想要说理，那也好办，要么有钱，要么有权。”
“这两样我都没有，我所拥有的就是这一具能让男人沉迷的身体，还有这张我最憎恨的脸。如果不是这张脸，也许今日我不是什么棠梨院的花魁娘子，我可能还跟自己的父母在一起，又或者出嫁从夫，相夫教子。即便穷困潦倒，可只要有个家，那又有什么打紧的？”
家对于她这样的人而言，这样的人生来说，是最遥不可及的东西。红绡下意识的扭头望了刘慎行一眼，而后又适可而止的敛了眸中月华。
她想要的，始终没有得到。
最终，再也得不到了。
“那些害了我的人，不就仗着自己有钱有权吗？”红绡冷了眉目，狠狠盯着眼前的苏厚德与苏离，“傅家害了多少无辜少女，你们看看这里的女子，有多少人就是被傅家抢来的。强买强卖，傅家靠的就是这个起家的。还有何家，何家与傅家狼狈为奸，当年我爹的腿就是何未济让人打断的。”
“再者是孟二爷孟泰！这座棠梨院，其实幕后的东家就是孟二爷和苏晋风。表面上一个比一个仁义道德，实际上做的都是下三滥的勾当。贩卖女子，逼良为娼，这可是最不用本钱的买卖。所以在这里，他们这四个人是可以随时出入的，并且无人敢拦，无人敢过问。就算他们想要我，都必须随叫随到。”
“我就是俎上鱼肉，任人宰割。这里的所有女子，只要他们一句话，就必须承欢身下。有些女子才十多岁，生生的叫他们给撕死了。你们知道什么叫残忍吗？当看着那一个个少女如花一般的年纪，却血淋淋的在午夜时分被拖出去丢在乱葬岗，最后成了野狼野狗的腹中食，那种滋味有多折磨吗？”
“我若不是命大，丢在那里喂野狗的，就是我。每次想到这儿，我就更恨他们。可我不敢动手！因为苏晋风的兄长是京官，是御史中丞苏大人。所以连单州的知府老爷都不敢拿他怎样，任他为所欲为。”言罢，她看见所有人的视线，都无一例外的落在了刘慎行的身上。
“后来，知府告老还乡，接替的就是现任的知府大人刘大人。刘大人也懦弱不堪，但有一个好处，那就是什么都不管。也就因为这样，我被浇灭的希望又渐渐的燃起。什么都不管的知府老爷，可比阳奉阴违的好上太多。至少对我而言，会少很多的阻碍。”
刘慎行盯着她，眸光晦暗不明，袖中五指蜷握，嗓子里似乎有什么东西卡着。上不去，也下不去，却生生的疼了起来。声音低哑，刘慎行低斥，“够了，别说了。”
“别说了？”红绡突然笑了，笑得何其冷蔑，“我现在不说，难道要下了地狱跟阎王爷去说吗？我这一身的怨恨，又要何去何从？”她盯着刘慎行，眼神渐渐变得复杂起来，“在丹阳城，这四个人惯来胡作非为。他们不把女人当人，我们沦落风尘倒也罢了，偏偏他们连女犯都不放过。”
“我有一个远亲的姐姐，生得极好。可惜啊，她生错了地方，不该出身官宦世家，更不该生逢乱世。那一年她正当如花的年纪，本该欢欢喜喜的嫁给指腹为婚的青梅竹马。谁知道江山风云起，朝堂更替，他们家从豪门贵族一下子碾落成泥，都成了阶下囚。”
“九族之内，成年男子悉数身首异处，女子沦为官妓。她这高高在上的闺千金，一朝成了人尽可夫的女子。奈何便是如此凄惨，苏晋风他们四个也未曾放过她。她是完璧之身，却最终**在他们的屈辱之下。可即便如此，他们还是没有罢休。”
“自己玩过了，就叫上底下人。十个，二十个，三十个。最后，她生生的被撕裂了，因为下面血流不止而死。有人说她在临死前对天起誓，做鬼亦不会放过他们。所以从那时候，四大家族的人，都敬神怕鬼，年年都敬奉狐仙，重修狐仙庙。这难道不是做贼心虚的缘故吗？”
“我有时候觉得，我不但实在替自己报仇，我也是在替她报仇。杀了这些人，我一点都不后悔，相反的，我觉得庆幸。我一条命换他们四个人的命，值得。”
“混账！”苏厚德再也无法忍耐，“把她抓起来。”
“苏大人是恼羞成怒了？”红绡笑得癫狂，“因为我揭开了苏家最丑陋的一面？什么苏二老爷，充其量就是个禽兽，是个畜生。没有人性的畜生！苏晋风该死，不就是仗着你苏大人是御史中丞吗？在丹阳城内横行无忌，你可知道他害了多少人？多少人敢怒不敢言？他控制渔民，压低鱼货，弄得渔民食不果腹。”
“你看看这丹阳城，哪里不是你们苏家的爪牙？但凡有人在丹阳城内贩鱼，都会被逐出城，而后打个半死。苏家为此，敛尽财帛，可知道外头有多少人，饿死在路边？多少人卖儿鬻女，只是为了活着！你们苏家已经够有钱有势了，为何就不能给百姓一条活路？什么书香门第，什么明镜高悬，哈哈哈哈哈哈哈哈这就是所有的真相和动机。”
“哈哈哈哈哈哈”红绡若疯了一般，笑得让人心慌，让人心中发怵。这笑声有多绝望，人心就有多可怕。他们不是不把女人当人吗？那总有一天，女人也不会把他们当人。
仇恨是双刃剑，早晚会出鞘，出鞘必见血，见血必同归于尽。
这世上，没有无缘无故的恨，也没有无缘无故的爱。
刘慎行冷喝，“够了，别笑了。”
“怎么，刘大人觉得被我利用了，所以觉得很丢脸，很愤怒？”红绡笑得轻蔑，“不过没关系”有泪沿着她的面颊徐徐而落，两行清泪，是她留给他的，最后的温柔，“很快，什么都没了。很快，你就会忘记，这世上还有我这样一个女子，人尽可夫，冷血无情，还杀了那么多人，染了满手的鲜血。”
苏厚德一招手，身边的卫士随即上前，将红绡按住，“带走！”
“我自己会走！”红绡止了笑，从刘慎行身前经过的时候，忍不住抬头看了他一眼，而后给了他一个释然轻笑。
“师父？”暗香抿唇。
林慕白没有说话，只觉得心头沉重。可真相就是真相，她自问没有做错，但是这样的结果却不是她想看到的。红绡是杀了人，按理说杀人偿命是应该。然则她杀的那些人都是死有余辜的，偏偏林慕白觉得自己有心无力，突然有点厌恶对真相的抽丝剥茧。
把人的伤口撕裂开来，再往上头撒盐，似乎是将很残忍的事。
红绡是命不久矣。但是林慕白宁可红绡病死，也不愿她接受所谓的律法惩处。
“等等！”林慕白喊了一声。
红绡在楼梯下顿住脚步，继而含笑回头望着林慕白，“对不起。”
林慕白石阶而下，走到红绡跟前，“或许该说对不起的是我。”一贯言辞犀利的她，猛然间觉得好多话不知该如何说起，竟然词穷了。
“你很聪明，可是慕白，聪明反被聪明误。女人太聪明，未见得是好事。”红绡看一眼紧跟着林慕白不放的容盈，笑得有些寒凉，“女人这辈子，其实最想要的是爱和呵护。什么容貌，什么才华，什么身份地位，其实都不重要，重要的是有个人。能给你一个永远的依靠。在你孤单落寞的时候，抱着你，在你耳边说，别怕有我。其实这样，就足够了。”
“慕白，你是幸运的。恭喜你，你遇见了。要看一个男人是不是真心对你，就要看他在不在乎功名利禄和身份地位。他若无所顾忌，你就该全力以赴，不要等到错过了，才来后悔莫及。这世上有万千毒药万千解药，唯独没有后悔药。你这一身的医术，别到时候治好了所有人，唯独治不好你自己。”
说到最后，红绡潸然泪下，哽咽得不成样子。她再也不敢去看那个男人，再也不敢让自己对人世间有一丝一毫的眷恋。她怕自己舍不得，怕自己狠不下心，到时候连累了他。
其实，她很想要他的一个拥抱。
可她也知道，他眼中的温柔和眷恋，从始至终，都不是因为她。
即便知道，可还是会迷恋，会更加陷入不可自拔的地步。说起来，还真的是犯贱。可那有怎样，女人之于爱情，就是含笑饮鸩酒，明知有毒还是义无反顾。
红绡一步步的朝着门外走去，苏厚德与苏离也起身向容哲修行礼告退。
林慕白抿唇，大步流星走向容哲修。
“你别求我，我没办法。”容哲修看出了她的意图，撇撇嘴盘膝坐在桌案上，“保你，我已经很费力了，虽然我世子，可我上头还有皇爷爷。这天下到底不是我的，是皇爷爷的。我爹只是个皇子，就算你抬出恭亲王府的名头，也是没办法的事。杀人偿命，她既然动手杀人，就该有偿命的觉悟。”
闻言，林慕白垂下羽睫，面色微沉。
“那能不能不杀头？”暗香问。
容哲修挑眉看她，“你看苏厚德和侧王妃的脸上，像是被感动的样子吗？不管前情如何，杀人就是杀人，你就算是有天大的冤屈，也得偿命。何况，她只是个青楼女子，杀的还是那些个名门望族。她若不死，苏厚德和侧王妃的颜面何存？这丹阳城，谁不知道苏家？”
这话确实有理，暗香嘟着嘴，“可是红绡姑娘，也太可怜了。”
“世上可怜的人多了。”五月阴测测的应了一句。
猛然间，听得外头有人低喝一声，“放箭！”
林慕白骇然抬头，疯似的冲出门外。
与她一道冲出去的，还有刘慎行。
刘慎行本就出身行伍，脚下飞速，冲出门的那一瞬，林慕白看见他的身子骤然僵在当场。那一刻，所有人都愣住了。
万箭齐发，红绡站在那里，万箭穿身。鲜血，让她身上的红衣更加艳烈夺目，那张美丽的脸，除了鲜血还是鲜血。她的身子晃了晃，重重的往后仰去。
“红绡？”林慕白嘶喊着冲过去。
“放”苏离刚要开口，哪知被苏厚德一把按住了手。
容哲修坐在明恒的肩头，慢慢悠悠的出现在众人的视线里。“好了，既然你们都报了仇，就散了吧！人家给死者留了全尸，如今她已偿命，算是扯平了。”
“她杀了那么多人！”苏离冷然。
容哲修突然眸色一沉，“我皇爷爷杀的也不少。”
音落，苏离面色一滞，未敢多言。
“怎么，都不把我放在眼里？”容哲修好像生了气，骤然摘了头上的紫金冠，狠狠砸碎在地，“这世子谁爱当谁当！最好把恭亲王府都送给你们，来人，我不去云中城了！给我准备一匹快马，我要回京！”
“简直胡闹！”苏厚德拂袖而去。
苏离抿唇，狠狠的剜了林慕白一眼，这才转身离开。横竖红绡是活不成了，纵然林慕白医术再好。也医不活万箭穿身之人。虽然不能拿红绡的人头悬挂城门口示众消恨，但好歹也是报了仇的。
刘慎行身子一颤，只觉得一双腿如同灌铅一般，沉重得抬不起来。
他望着那个鲜血淋漓的女子，浑身插满了羽箭，双眸紧闭的躺在林慕白怀中。眼角，还淌着晶莹的泪。那一刻的心，突然若凌迟般的疼痛难忍。
万箭穿身，万箭穿心。
苏家的人，都撤离了，容哲修远远的站着，这样的画面，不太适合他这个孩子。他最恨分离，就好比自己与母亲的素未谋面。
扑通一声，刘慎行跪了下去，却是说不出一句话来。
红绡还有一口气，看着他那副千年不化的僵冷之脸，笑得这样惨烈。她想伸手去摸他的脸，可实现越发模糊。嘴巴里满满都是咸腥味，堵住了她的嗓子，说不出成句的话来。千言万语，最后都变成了一句，“做个好官！”
四个字！唯有四个字，是她对他最后的眷恋与温柔。
雪白的皓腕，垂落在地，再也握不住他的手。
这辈子，你是官，我是妓，到底可惜了。
下辈子，能否做个平凡人，哪怕是粗茶淡饭，也好啊！
“红绡？”他沙哑的嗓子里，终于匍出了这两个字，这两个他始终未敢喊出声来的字眼，时常在梦中徘徊不去。可他不能，不能给她希望，什么都不能答应。
除了心里的死结，还有她所希望的，他给不了的幸福。
林慕白落泪，“你喊得太迟，她听不到了。”
再也听不到了。
爱，来得太晚。
痛，来得太迟。
红绡被葬在了城外，一个极为僻静的地方。因为是杀人犯，又是孤身一人，所以无人会祭奠这样一个风尘女子。可对很多人而言，红绡是个侠义心肠的女子。
至少杀了那些人，换来了少许的平静，也让很多备受欺凌的百姓，有了一丝心里慰藉。
“师父。”暗香喊了一声，“如意醒了。”
“好！”如意被带回了小院，暂时睡在林慕白的床榻上，由林慕白诊治。恭亲王府出面亲自赎的身，所以老鸨子不敢不放人。何况如意以前跟红绡走得太近。险些成了同谋，老鸨子也不敢轻易留她。
推开房门，林慕白看一眼，靠在在床沿，面色雪白的如意，“你终于醒了？醒了就没事，以后你自由了。”
听得这话，如意抬头望着林慕白，瞬时潸然泪下，“姑娘呢？”
“她”林慕白垂眸，“等你好些，我带你去见她。”
如意泣不成声，“是我办不好事，是我连累了她。如果不是我擅做主张，如果我不是想把傅谦的死揽到自己身上，她就不会”
“这世上，没有不透风的墙。”林慕白轻叹一声，风吹得案前书籍哗哗的响。那本她打开过的周易还放在案头上。如今被风吹得终于合上了。心头微凉，不由自主的道了一句，“天行健，君子以自强不息。地势坤，君子以厚德载物。”可惜，都落幕了。
算天算地，算不住爱恨离愁。
卜卦问卦，难料生离死别。
“如今红绡姑娘把什么事都揽下了，又有师父给你求情，你算是命大捡回了一条命。”暗香宽慰，“好好珍惜吧，有人想活都活不下来呢！”
如意红着眼圈望着暗香，“对不起，我利用了你们。”
“这件事，早就难分对错了。”林慕白转身出门。
“林姑娘。”如意低唤。
林慕白顿住脚步，“暗香，好好照顾她。”
“是，师父！”暗香点头。
走出门的时候，容盈还等在门口，一双眼睛，永远都呆滞的望着她，没有感情寄托，也没有情绪波动，可就是那么喜欢盯着她看。好像百看不厌，不顾任何场合，不在乎所有人的异样眼光。
红绡说，林慕白是幸运的，找到了那个人。
可林慕白还是有些想不明白，正如红绡所言，聪明反被聪明误，往往容易钻了自己的牛角尖。四目相对，她有些迷茫，有些彷徨，不知现如今该拿怎样的心思去对待眼前这个痴心不改的男子。
素白的指尖，轻柔的抚上他的面庞，慢慢的替他打理着被风吹乱的发髻。那一刻，仿佛时间都被凝固，岁月静好，细水长流。若有涓涓细流，涌过心田，暖了又暖。
“我该拿你怎么办呢？”她问，“是我太清醒，不似红绡这般，没有飞蛾扑火的勇气？还是我也该糊涂一回，明知不可能，也该去争取呢？我是没有记忆的人，没有过往，孑然一身。这天底下，没有我停留的理由。可是容盈，我该不该为你停留呢？你若能懂，该多好？”
可惜，他是个傻子。
她施针为他治病，他的脉象却始终没有变化。也许换种药，会好些吧！那这两天，她研究一下方子，换种药试试看吧！
苏厚德已经开始准备，打算护送恭亲王父子前往云中城，免得半道上又要出什么幺蛾子。其次，也打算看着容盈，免得教林慕白钻了空子。可容哲修是这么好打发的吗？
容哲修干脆整日盯着苏厚德，不是找他下棋，还是找他下棋。整个京城的人都知道，容哲修的棋品是最差的。人说举手无悔大丈夫，他却举手就悔棋。偏偏对下棋兴趣浓厚，当时皇帝都被容哲修弄怕了，见着容哲修带着棋盘过来，就装病不起。
久而久之，满朝文武，乃至整个恭亲王府的人，都不敢和容哲修提这个“棋”字。所幸，明恒和五月，压根不去学下棋，才侥幸逃过一劫。
苏厚德被容哲修缠得没办法，只要不下棋，什么都由着他说了算。
再加上十五将至，容盈旧疾将发，确实不该上路，否则出了乱子，他这个御史中丞也算是闯了大祸。但容盈身为恭亲王，总是与侧王妃分居，而跟着林慕白跑，算哪门子的事？
苏厚德有心要管，奈何容哲修死缠不放，也是头疼得很。
这混世魔王，真是够混账的。
只不过，丹阳城出了一件怪事。
知府失踪了。
从红绡下葬之后，便没人再见过刘慎行的行踪。林慕白知道，他一定在那！除了那，估计再也找不到让他心安的地方了。然则有些话，她觉得有必要再说清楚，不能让所有的事，都教红绡一人承担。
这对红绡来说，是不公平的。
虽然，红绡是自愿。
林慕白让暗香准备了香烛元宝，容盈还是跟着不放，也只好带着一起去。五月亲自驱车，也不敢教任何人跟着。
到了红绡墓前，如意是第一个下车的。身子刚刚好些的她，一见漫天翻飞的冥币，险些腿软，所幸被暗香一把扶住。跌跌撞撞，如意伏跪在红绡墓前，泪如雨下。
坟冢处，靠着一个满脸胡渣的男子。暗香看了一眼林慕白，这不就是失踪的刘慎行，刘知府吗？到底，他是动了心的。
只可惜所有的情感，都被自己所谓的承诺和骄傲，给撕碎了。
暗香将元宝蜡烛提到一旁，交给如意手中，底下是一册四书五经，是林慕白特意带来的。林慕白接过四书五经，缓步走到刘慎行跟前。满地的酒瓶子，想来这些日子，他备受煎熬。
深吸一口气，林慕白看了一眼容盈，却见他只是盯着地上酒瓶，一动不动，仿佛想起了什么。
“其实红绡一点都不喜欢四书五经，想来是你喜欢吧！”林慕白握着四书五经，“这一册四书五经是从红绡的房间拿来的，里面很多书页都是崭新的，可见她很少去翻阅。她喜欢你，不止一次的说过，她爱你。其实她要的不多，如果你当初肯带她走。也许今时今日就不是这样的局面。”
“你所谓的功名利禄，真的那么重要吗？重要到，胜过她的命？我不知道，你是抱着怎样的心思，看着她一步步走到现在的？你知道她会杀人，可你不但没有阻止，反而时不时的帮着她杀人。她揽了所有罪，你满意了吗？她护住了所有，她想保护的人。可为什么，没有人去护着她呢？难道她就该死？她的命，就那么卑贱吗？青楼女子又怎样，她对你的心是真的。”
刘慎行笑了，笑得泪眼朦胧，“是她太蠢，真的蠢得无可救药。我早就说过，我这辈子除了莲娘，不会爱上任何一个女人，可她还是要一头撞进来。撞得头破血流也不肯回头！我已经做到了无情。她怎么就不明白呢？”
“不会爱上任何一个女人，那么你现在，又算什么？”林慕白嗤笑，声音哽咽，“算是自我惩罚吗？你这样做给谁看？红绡看不见，她死了，死了你懂不懂？万箭穿身，有多疼，你懂吗？”
“那万箭穿心有多疼，你懂吗？”刘慎行问。
林慕白忍住眼眶里汹涌的泪，当着刘慎行的面，将四书五经投入了火盆，与那些冥币一起灰飞烟灭。有些东西，没了就是没了，错过了就再也回不来。
“红绡说的那个故事，就是你口中的莲娘吧！”林慕白笑得悲凉，“她不但是为自己报仇，也是在替你解开心结，不是吗？”
刘慎行笑了，笑得泪流满面，终归没了话语。
“女人要的，不是替代，而是无可取代。”林慕白长叹一声，望着被风吹得漫天飞舞的雪白色冥币，记忆里那个红衣女子，又在翩翩起舞，那般的美艳绝伦，世所无双，“她生了病，知道自己时日无多，所以她想为你做点事。也为你们之间，做个决断。为此，她才会筹谋杀人。这期间，哪怕你给予一点点的温柔，拦阻她，她都不可能走上不归路。”
“其实你什么都知道，放任自己的女人为你杀人，滋味如何？”林慕白问得很轻，也很疼，“她没有亏欠任何人，是你们所有人都亏欠了她。她爱你，所以她愿意为了你死。可笑的是，你竟然也肯送她去死。”
语罢，林慕白一声叹息，“我知道自己没有资格责怪，毕竟是我捅破了最后的窗户纸，亲手送她上路的。但是刘慎行，你若真的有一点点悔悟，真的想弥补，她也给了你机会的。还记得她临死前，对你说过什么吗？”
刘慎行握紧了手中的酒瓶。
“她说，做个好官。”林慕白望着如意和暗香，已然烧纸完毕，该走了，“希望你不会让她最后的寄托也落空。”
如意哭得差点晕厥，所幸被暗香扶着。马车摇摇晃晃的往城内赶去，暗香不解，“师父，你为何要对刘大人说最后那番话？他醉死在红绡姑娘坟前，有什么不好？”
林慕白垂眸，面色微凉，脸上没有半点情绪波动，“红绡是拼尽气力，是为了他才说的那句话，你没听懂红绡的意思吗？”
“我知道！”如意声音都哭哑了，“姑娘是为了给刘大人一个可以继续执念下去的念头，姑娘她实在是太爱刘大人了。”
风过，撩起车窗帘子，林慕白看见刘慎行跪在红绡墓前，将酒瓶子里的酒慢慢撒在墓碑前头。那举动，小心翼翼的。
恍惚间，他好像看见了那个风华无限的红衣女子。倾世妖娆的冲着他笑，笑得让人沉醉。
“你不是问我，何时能醉一场吗？”他笑得泪眼模糊，“不是不醉，是不敢当着你的面醉去。因为我怕，怕有一天忘记了与莲娘厮守的承诺，转而喊了你的名字。如今我醉了那么久，你可都看见了？问卿，满意否？”机