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我和姐姐闻声抬，却见姑母携了丫头站在不远处一树山茶下，手中折了大红配绿叶的茶花，冷冷看着我们。 我和姐姐想不到谈话被姑母听到，乍见了她，一时有些不知所措，过了良久，姐姐才拉着我屈身行礼道:“姑母，您怎么来了？”
姑母扶着点翠一步步走进屋中，看了屈膝行礼的我们一眼，吩咐点翠暂且退下，“我如果不来，怎会知道刘家如今也出了个崔莺莺，竟学着唱起了《西厢记》。”她笑着向姐姐瞥了一眼，声音却冷冷不带情绪:“起罢，都别站着了，我们姑侄三人许久未见，明昭，你没有想与我说的体己话儿么？”
姐姐微微低，用手示意我不要出声:“大半年未见姑母，不知您和姑父大人是否安好，家里表弟是否都一切如旧？”
姑母在姐姐房里坐下，手中依旧把玩着那株折下的茶花，目光落在我和姐姐两人站着的身上，再无昔日欢笑的温暖。“难为你还知晓懂礼，可惜如今我却当不起这个福分。敢问大侄女，还记得自己叫什么名字么？”
姑母这是明知故问，姐姐虽无奈，却还是答道:“侄女姓刘，父母起名明昭。”
姑母唇角漾起一抹笑，眼中的清冷却叫人生出无端寒意，这是我从未见过的样子，“难为你还记着自己姓刘，我只以为大侄女《西厢记》读多了，也以为自己成了崔莺莺，而不是翰林刘府的大小姐明昭。”
我听了眉心一跳，显然姑母已听到了我们的谈话，而此刻姐姐脸上却平静无波，好像姑母话中的那人不是自己。
“让姑母操心是明昭的过错，只是这些时日家里太忙，明昭倒被琐事叨扰着忘了姑母家的府第在白下哪条巷子？”
姑母听姐姐暗中指责她已是别家人却来管刘家事，脸上笑意顿敛，冷冷道:“明昭，如今攀了政府的教育部长说话果然不似从前，牙尖嘴利全露出来了。”
姐姐淡淡不答话，低头看了眼自己身上浅紫的旗袍，望着黑焦焦的破洞道:“侄女知道您蕴着火儿，不如等我换了衣袍，扶您去正厅对父亲那里三堂会审，反正客厅里主人当事人一大堆，您也好一一问。”
“怎么，要赶你姑母走？”
“明昭哪里赶您，只是怕怠慢了姑母，回头叫父亲罚我。”
“大哥罚你？我还真想让大哥好好罚你，我且问你，你刚刚说的话是否是真？”
“自然为真！”“啪……”
话音未落，姐姐白皙的脸颊已挨了一掌，姑母显然早已气急，打出的力度极为响亮，姐姐的嘴角立刻有了一丝血痕。
“姐姐……”
“我先替大哥打你这个不孝女，再去跟他认罚。”姑母说着，将手中拿着的山茶揉碎丢在一边，喊着点翠的名字，从我身前夺门而出。
我看着姐姐犹自冷笑的双眼，一时不知该如何是好，只干干地站着不说话。过了一会儿，才听得她低低的叹息:“不用担心我，这不是你刚刚说得选择么？我们都得为自己的选择负责，我现在就是在承担后果。所以你且坐下歇一歇，我去更衣等着之后的风雨。”姐姐说罢，不再理我径直入了内室，只留了我独自坐在圆桌旁，仔细思量她话里的意思。
陪着姐姐换衣后，我们一路沿着长廊返回了正房的大厅，因姑母先来一步，大厅内声音嘈杂，议论纷纷，一时间无人顾及姐姐嘴角的淤青。
我已拿鸡蛋轻轻替她揉了揉，奈何姑母下手太重，又兼她无名指带着纯金的手戒，所以消肿的功效并不明显。姐姐换了一身蓝色的旗袍，想让自己的伤看起来不甚明显，然而我们刚刚坐下，眼尖的二婶婶已开口问道:“哎呦明昭啊，你的脸是怎么了？莫不是被你妹妹打了？”
“是我打的。”
姑母淡淡扫了众人一眼，刚刚还各自小声说话的人们立即静了声，等着听这个刘家姑奶奶的说辞，“大哥，我刚刚先进了后院找明昭，听到她和阿昭的谈话，一时忍不住，替你教训了女儿。你不会怪我罢？”
“我说大姑奶奶呀，你怎么能替大哥做主打我们家未来的部长夫人呢？这让人家顾部长怎么瞧我们家，姑奶奶可太莽撞了些。”
姑母听了冷笑道:“部长夫人？二嫂嫂可真是叫得早，八字没一撇的事都叫您先留了后路。只是，既然顾部长要娶我们刘家的姑娘，那他自然做好了当小辈的准备。我们刘家好歹是诗书人家，当然做客人有做客人的规矩，做家人有做家人的办法，就看顾部长要选择前者还是后者了？”
“好了……”父亲沉着声开口道:“合松，你急赤白脸赶回来就是为这件事吗？”
姑母听父亲问的不经心，越觉得生气:“大哥，您这是什么意思？难道这件事不是家里的大事吗？闻人从天津听了新闻立即给我打了电话，连他都晓得了，您说是小事吗？我们刘家何时出过这样的丑闻？”
姑父在天津都听了消息？可见现今新闻传播的度。
被点名的顾先生正安静的坐着，他耐心等着姑母说完了话，这才慢慢开了口:“儒林很荣幸认识宋夫人，上次拜师宴来得匆忙，未仔细与您交谈实是憾事。今日见您快人快语，果然是爽利的女子。”
“顾先生不愧是搞仕途的，打太极的功夫一流。我今日回来，可不是单听您感慨过去的。我们阿昭与您家的公子爷相恋这件事，您是知道的吧？”
“顾某知道。”
“是吗？敢问一句，您是刚刚这一个月知道的？还是早已知晓？”姑母语气强硬，丝毫不给顾先生反应的余地，“我希望您实话实说。”
屋外此时已点起了烛灯，这样多事的傍晚，注定是被无限加长的。众人脸上表情凝重，丝毫没有因为入夜而有片刻儿的放松。短暂的沉默之后，我听到了至今为止令自己终身难忘的回答。顾先生的声音如老僧入定，仿佛带着星星点点的寒意从远方飘来，那几个字像一圈魔音，惊得我魂不附体，瞠目结舌，整个人像从冰窖里出来一般……