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“啥味道？”
“就你狗鼻子，哪里有什么味道？巴掌大点地儿，还他娘的靠着茅厕，一股子尿骚味儿！”
“不对。”这衙役嗅了嗅鼻子：“是肉香。”
贡院的尽头都会有茅厕，八月天的正是热时候，号房里又热又闷，尽头茅厕的味道飘进来简直都能把人熏晕，这不，方才才有个老人考场中暑这都被抬了出去，身上附了一大堆的冰块也没能解暑。
“对啊，好像是食物的香味儿。”这衙役探着脑袋闻了一阵，确实，味道颇有些好闻，连自己这不太好使的鼻子这都闻了出来。
“是那边号房里传出来的，走，去瞅瞅。”
“人考生在号房里做饭咱是不可打搅的！”
那衙役面有难色。
“你这人，咋还扭扭捏捏的，只是看看！”衙役说着这也不理，走来这边号房，找起来也容易，哪里味道儿最浓哪里就是了。
“啧啧，这学子当真是！”这衙役找到这香味儿的始作俑者顿时觉得又好气又好笑，天底下竟还有这般的学子？哪里是来乡试遭罪的，简直就是来改善生活，来气人的嘛！
顺着号房门缝里看进去，只见那十几郎当岁的小学子在炭炉上架了一块白铁片，上边这就放了些鱿鱼、海味，一边在这肉上划拉着道子，一边这就用便铲翻来翻去。
鱿鱼肉嫩，刚放到铁板上这就噼噼啪啪，一阵爆响之后肉香味儿这就传了出来。
另一个衙役咽了一大口口水：“这小子，真会吃！”
待那肉烤的外焦里嫩之后李狗剩这再加上盐巴、海肠粉和胡椒面儿一类的，啧啧，尤其这还是考场食用起来，痛快啊！
瞅着李狗剩滋流滋流吃的欢快，俩衙役眼睛都要直了，口水不知道抹了一把，这若不是乡试正在如火如荼，估计这俩馋货都能带瓶酒水直接冲进去了！
放置好试卷和草稿纸，李狗剩吃饱之后这又将两块板子拼在一起，睡觉！
话说酒足饭饱之后这再酣睡一场，绝逼是人生一大乐事了。
梦里的李狗剩恣意驰骋，仿佛碰见了魁星老爷，那魁星老爷比划着奇怪的手势在召唤自己，似乎是有话要说。
“唉，人比人得死，货比货得扔啊！想老子来这贡院监考了这么久，哪里见过如此潇洒的学子？”
瞅着号房里的李狗剩已然睡熟，那差役艰难的把视线从烤鱼上拿开，这就召唤着另一个衙役这也离开。
考场上这人还吃吃喝喝的痛快异常！别人科考掉肉，你小子怕还要长些斤两回去吧！？
一觉醒来已是下午，李狗剩伸了伸懒腰，抓着冰块好一阵把弄了一会儿，待那浑身的热意这都驱散的差不多之后这才重新起身，铺张好两块板子，重新开始这又答题。
冰块入场的时候都已经被搜子们打碎，化的快，不过丢在这不大的号房里，却也可以起到一个不错的隔热效果，说来也像后世的空调房。
当下没有这个条件，李狗剩也就如此安慰道，这么一寻思，反倒是真没有那么热了，汗水也不再吧嗒吧嗒的往下流，重新又变得神清气爽。
随手抓来经文一道，李狗剩这就开始答题。
经文一道首题为：水、火、金、木、土、谷惟修。
思维的触角只是略一沉吟，这句出自《尚书.大禹谟》。
前六句说的六样东西是为六府，是大自然赐予百姓衣食住行的，圣人之德就在于要能处理好这些东西，所谓德为善政，政在养民。白话完这些这再把孟夫子那句不违农时，谷不可胜食也之类的话语搬上去自然也就万事大吉。
科举考试其实说白了跟后世的考试也差不多，很多都是程式化的东西，就跟工作经验一样，往上套就好，不需要你对太平御览里的那些屠龙、驭龙之术之类的多么熟悉，反正就那么回事吧，大概也是因此考试一途出来的人才其实夸夸其谈者不在少数。
闲话少叙，李狗剩调整好心态，这就开始提笔作答。
……
不知不觉的已然到了傍晚，号房里没有日夜，熬够了时间点你在出来就好，奋笔疾书的李狗剩太过专注，以致眼睛都要瞅到了卷子这才得知，今日竟然这就到了傍晚？
点燃蜡烛，接着作答。
同那烧烤的炭炉一样，蜡烛也是考场提供的，借助微微摇曳的烛光，李狗剩平心静气，饱蘸墨汁，这又开始笔走龙蛇。
做文章苦累之处在于布局文思，其实等到真正构思好了之后下笔这些都是轻车熟路的事儿，不过一笔一划的写好这文章，天色也已然大黑。
入夜之后蚊虫难耐，尤其这号房里还有亮光，小虫子们都飞蛾扑火一般这都朝号房里飞来，搞得人心里一阵烦气，乡试的日子不好过，仅一天，许多学子身上这都起了痱子，着实痛苦。
隔着门板听动静，又有一个学子被抬了出去。
济南被称作火炉自然不是盖的，大凡称作火炉的地方都有一个共同特点，白天热，晚上也热！那些学子熬过了大晌午头儿太阳最毒的时候，可也不见得能熬得过这夏日的晚上！毕竟这里不是海滨，晚上还有丝丝凉风。
说来残酷，乡试的时候学子在那巴掌大点的号房里一呆就要三天，学子中暑了外边可能也不知道，很多人就这么死在了考场上，这场结束收卷子的时候才会被察觉！
先贤们科举实在是一件痛苦的事情，很多时候甚至都是在同老天搏命！李狗剩有时候也是打心眼里佩服，真不知道当初那些大人物是如何在这么憋屈的地方写出那么多妙笔生花的好文章！
其实参加科举过来的，都是英雄，不管是高中榜首的，还是落榜回家的，都是值得人钦佩的！
人啊，总要有些念想，要不说明知伴君如伴虎，还有那么多人千方百计的学成千般手艺，卖与帝王家呢？
……
头一场这才过去不到两天，李狗剩所带的冰块已经化尽了！
要说这东西也是鸡肋，有冰块的时候李狗剩其实也并未觉察自己有多凉爽，可是没有了那是真热啊！
号房里像是在蒸桑拿，时不时的还有茅厕或者夜壶里的屎尿味儿传过来，简直都能把人逼疯！说是乡试，实为遭罪，说是考试，其实一般都是在考你学子体力的！
好容易这才熬了过去，李狗剩悉数将卷子誊真完毕，时间点到，贡院的衙役、差哥儿们这都跑来收卷。
跟以往一样，学子凑齐三十人为一排，这就放排。
“李狗剩，咋样？”
“阳谷的大才子这回能否摘个解元回来？”
刚出考场，志敏关切的问道李狗剩成绩，吴省身那帮子人里一个学子这就酸声酸气的问道。
李狗剩如今左拎右拿的颓废的要命，话说在号房里待上三天实在不是什么好玩的事儿，这会儿当真再也没心思白话什么了：“我现在只想回去睡觉！”
刚回客栈，李狗剩这就大吃一惊，客栈此时竟正发丧。
细细问来，死的那人，正是前几日自己所见的那个心有执念、胡子花白的老头儿！考场上中暑抢救无效死的。
怪不得刚进考场那天自己听到有人被抬了出去，原来是他？
李狗剩心有戚戚，朝这老头儿的遗体鞠了一躬，不管如何吧，这老头儿也算是科举场上的英雄，一个半路折戟沉沙的无名英雄。(未完待续。)