第203章 “曾剃头”的来由

三江口水 / 著投票加入书签

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    而正当讨虏军驾千余艘船出征高州雷州等府时,远在二千里外的安庆城?33??,长江水面,则是另一幅景象。

    只见宽阔的长江水面,太平军的两万余船只密密麻麻排开,帆幔蔽江,衔尾数十里,帆叠如雪,叠在江面,望不见江水。而长江两岸,十数万太平军,头裹红巾,沿着江水岸边行军,成为两条十余里的红色巨龙,往东流去。

    前日,太平军在先锋大将秦日纲和胡以晄的率领下,抵达安幑省城安庆,猛攻二日。安庆城薄兵单,清兵勇们龟缩城内,不敢出战。秦日纲率太平军在城下架设大炮轰击城墙,一时间炮火涨天,纷如雨雹,城内清兵大恐。

    等安幑巡抚蒋文庆想起要亲自督兵死战时,西南城门已经被胡以晄手下一名叫李以文的卒长用大炮轰塌,李以文率先领着数百太平兵冲进城内,破了安庆城。

    蒋文庆逃回巡抚衙署,见无路可走,吞金自尽。

    待洪秀全、杨秀清随后赶到安庆城,歇息一日,便下令大军继续开拔,弃安庆城不守,继续顺长江而下,直指南京城!

    半个月时间,便从武昌攻克九江、安庆,杨秀清要的就是兵贵神速,在满清来不及调兵防守下,便要一举攻克南京城。

    此刻,在众多的船只中间,有一艘遍体明黄绸缎装饰的宽大龙舟上,杨秀清站在二楼甲板上,望着远处密密麻麻不见尽头的船帆,意气风发道:“众将虽本王此去沿江东下,攻克金陵城,建立地上人间天国!”

    他身后十数人,却是攻克安庆的有功之人,秦日纲、胡以晄、吉文元、朱锡琨、黄文金等人,还有一名满脸英气的青年小将,却是第一个攻入安庆城的卒长李以文,也被杨秀清破格召见,亲自勉励。

    “属下愿永世追随天王、东王,杀灭清妖,建立地上人间天国!”众人齐声应道。

    “很好!你叫李以文?”杨秀清威严的脸上,破天荒地带着淡淡的笑意,轻声道:“我跟以晄兄弟说过了,以后你便到我中军帐下,做旅帅吧。好好杀清妖!”

    众人都羡慕地望着那名叫李以文的的青年卒长,小小卒长便能得东王亲自召见,并如此器重,日后发展不可限量。

    “以文拜谢东王!”李以文跪谢。

    “以文?这名字不妥,不够硬气!”杨秀清皱皱眉,偏头想了下,心中一动,笑道:“本王便给你新取个名字,取本王中间的‘秀’字,再加天国必定成功杀尽清妖的‘成’字。便叫李秀成,如何?”

    “李秀成?好名字!东王取的好名字啊!”众人纷纷议论。

    “秀成谢过东王赐名大恩!”李以文赶紧再次拜伏在地,磕头谢恩。

    见这英气逼人的将领自称秀成,杨秀清欣慰开怀。

    遣散众人之后,杨秀清命人拿来地图,察看着五六百里外的南京城,心中豪情万丈。

    兴奋之下,一抬手,却将一杯茶水打翻,将地图边角打湿大半。细看之下,却正是两广之地。杨秀清脑中一下跳出一张普通忠厚的书生脸,瞬间兴奋全无,满脸阴霾。

    “居然中途偷偷领人故意脱离天国主力,自创势力!南王,你这是不甘心被我踩在脚下,想自己发展地盘了?听说你还找到失散已久的儿子,哼哼……”

    ………

    这日,长沙城内。日渐清瘦的曾国藩,正在案前奋笔疾书,门子来报:“大人,巡抚衙门转来一份紧急公文,说是巡抚大人让大人您代为处理!”

    门子口中的巡抚大人,乃是因收复长沙城有功,重新复任的糊南巡抚骆秉章,原巡抚张亮基月前已调任汕东巡抚。

    曾国藩取来一看,却是一封浏阳的县令写的告急文书。说是浏阳境内一名叫周国虞的会党,组建了征义堂,原本太平军败退长沙至岳州后,征义堂平静了不少。眼下却又死灰复燃起来,在浏阳城外的山林里活动猖獗,县团对付不了,请省团派人前去镇压。

    他让李续宾、曾国葆、彭毓橘三人,乔装成普通百姓,亲自到浏阳去,对周国虞和征义堂作一番秘密查访。

    三人经过几日查访,报与曾国藩,得知事情原委。

    这周国虞乃浏阳宝塔山下一方大户人家,其先祖是南明遗臣。明亡后,周家先祖隐居浏阳,告诫后代子孙恪遵反清复明的祖训。

    周国虞及兄弟国材、国贤从小读书习武,广交朋党,图谋大事。

    有一次,外出做生意到湘一带的周国虞,结识了天地会首领何贱苟,何贱苟便领着周氏兄弟加入了天地会,回到家乡后,便在浏阳县办起了天地会的分支---征义堂,明里布仁施义,广结良缘,背地里发展会众,鼓吹反清复明,会众很快发展到数千人,声势浩大。

    后来张亮基派人镇压,周国虞和征义堂的兄弟们退到城外野人山中。

    太平军攻占长沙城后,洪秀全与杨秀清均对天地会不甚重视,虽然派人邀请过征义堂一次,但周国虞等人不愿拜那劳什子上帝,便没有加入太平军中。

    前几天,征义堂中一兄弟的妻子,被横行霸道的浏阳县团练总张义山给抢了去,周国虞得到消息,便率领会众冒险下山,结果没抓到张义山,便一把火烧了县团练所,浏阳的县令饶丰平吓得惶惶不安,遂火急上报巡抚衙门。

    曾国藩想了个计谋。他买通了征义堂一个小头目,让小头目带着李续宾、曾国葆等人进入了人迹罕至的野人山,探知到征义堂的总部所在。

    而后,曾国藩让罗泽南的门生王錱,带着八百湘乡团勇,从湘乡赶到浏阳。王錱、李续宾率领湘乡团勇将浏阳团总张义山抓获,并将浏阳的团勇一并编入队伍。

    而后,曾国藩命人将征义堂中各小头目的家眷全部请来,与张义山一道,押送到野人山中。

    趁夜,团勇们将征义堂团团包围,曾国藩又命人来回跑动,造成团勇众多的假象。

    然后,点燃火把,在征义堂众人的面前,王錱宣布张义山鱼肉百姓的罪恶,并当场将这个浏阳团总一刀砍死。然后命征义堂各小头目的家眷劝降,鼓动征义堂的人放下武器,下山投降湘乡团勇。否则,等天亮后,湘乡团勇攻破征义堂,全部杀灭。

    曾国藩这套软硬兼施的做法取得了效果,征义堂的各个小头目纷纷带人下山投降。周国虞兄弟几人不得不带着八百亲信弟兄,奋力杀出野人山,折损三百人手,只余四百多人。

    三千余人的征义堂,反倒被一千人不到的湘乡团勇剿灭。

    李续宾建议从征义堂中挑选了几百身强力壮的会众,充入湘乡团勇,曾国藩哈哈一笑,表示同意。王錱却说贼人出身,不大可靠。曾国藩只是笑笑不语。

    曾国藩命人将一千多名身体稍微柔弱的会众充当佃户,连同家眷一道押回湘乡,罚做苦力三年,才归自由身。

    其余五百名身体强壮的会众,全部请到浏阳团练所,命人大摆筵席,说是欢迎众位兄弟加入团练。

    带众人酒醉饭饱,曾国藩一板脸,命众湘乡团勇将一干醉酒的五百身强力壮的征义堂会众全部绑了,连夜押送到长沙城内。

    次日正午,曾国藩当众宣布五百贼匪罪状,在校场将五百贼匪全部斩首!

    见众人惊异,曾国藩冷笑一声:“本官招收的乡勇,都要身世清白的农人子弟,这种做过山间反贼的强人,断是不能要!先时假意答应,只不过是麻痹他们的计谋而已!”

    李续宾这才知道,曾国藩答应他的建议是假,让众人不反抗,束手就擒是真。而王錱也才知道,曾国藩从一开始便没想过要招纳贼人出身的会众。

    但众人不知道怎么的,均是心头一阵寒意。曾大人太心狠手辣了!

    听见曾国藩在校场喝道:“此等人,便是做贼人造反的下场!”围观的百姓也心头大震,

    一名看热闹的农妇道:“阿弥陀佛,造孽呀,造孽,一下子砍掉五百多个脑壳,这杀人就跟剃头一样。”

    另一个老头也气愤地说:“么子曾大人,曾剃头!这些都是浏阳一带的子弟,听说都已经投降了,可惜了啊。”

    于是,这名老头无意中给曾国藩起的一个外号,随着这五百人被砍头的事情一道迅速传开了,从这天起,“曾剃头”一词,便成为曾国藩一生的绰号。

    ……

    而带领着四百多名兄弟的周国虞,此刻却已经经过醴陵,前往郴州的路上了。

    他本来以为跟随团勇下山,投靠官府的众兄弟是一时糊涂,还想找个机会,想办法去劝回被招降的众兄弟。没想到,才一天功夫,五百名最孔武有力的兄弟皆被斩首的消息传回浏阳,周国虞愤怒了!

    当即他便想率剩余的兄弟去长沙找曾剃头拼命,但两个兄弟劝阻了他。

    等他冷静下来,自知凭自己是无法报仇的周国虞,忽然想到了曾经的老大哥,何贱苟。年前,何贱苟托人给他送了一封信,说他在道州,已经加入了太平圣军,邀他率手下兄弟,一起投靠。

    他以为跟那个太平军一样,便没当回事。如今,左右无路,只能去投靠老大哥了。(未完待续。)