第54章

楚谡 / 著投票加入书签

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    第五十六章

    午后,燕然在账房内盘账。赵锦之怕打扰到她,本来不想留在这儿,只是燕然这不知好歹的非说自己手疼,要赵锦之留着给她磨墨。

    赵锦之没好气地站在一边研墨,咬着唇偷偷瞥燕然一眼,只见她直着脊背坐在太师椅上,聚精会神地一手翻着面前一本厚厚的账册,一手噼里啪啦飞速打着一个半臂长的算盘。而手边更有四五本叠成高高的一摞,这是今日必须要看完的。

    赵锦之心里不免有些心疼,手上的动作亦慢了下来。

    第一次见到燕掌柜的时候,她亦在算账,娟秀柔长的眉眼敛着,耳边落下几缕蜷曲的鬓发,似乎蓄了一泓温柔的春水。

    当时没这心思打量,这会赵锦之却看得入了神。

    她认真的样子可真好看啊。

    想着,赵锦之不禁抿着唇顾自笑了起来。

    接近黄昏的时候,窗外便起了风。一炷香的时间,乌云便聚了起来。

    燕然只穿了一件薄薄的罩衣,被风一吹,便打了个喷嚏。

    赵锦之从瞌睡中惊醒,摸了摸燕然的手,才发觉早已冰凉。她忙起身关了窗,嗔怪地说:“怎么也不叫醒我?”

    “看你睡得可香,像只小猫似的,平日里可少见呢。”燕然搁了笔,搓搓手叹气道,“才算了一本帐,可得忙活一阵了。”

    赵锦之心疼地说:“我去帮你拿件衣裳。”

    “好,娘子真贴心。”燕然眉梢带笑。

    赵锦之懒得跟她计较,白一眼便走了。

    拿了衣裳,经过厨房时,赵锦之顺便装了叠枣蓉酥在食盒中,只是一时找不到使唤的人,便自己提着往账房走。

    没一会儿,天色便愈发暗沉,如牛毛般细密的雨丝便落到了脸上。

    赵锦之三步并作两步,好容易抱着衣裳低头跑到回廊下,却又撞上一个人。赵锦之没站稳,回退一步,险险站稳。只是手中的食盒却不慎落到了地上,怕是碎了干净。

    “不好意思,这忽然下雨,只顾着躲雨了,没看清有人。”赵锦之看一眼地上倾倒的食盒,惋惜地啧一声,便冲面前这人道歉道。

    “呵,倒是个讲道理的主。”被撞之人轻声笑着,语气中带着不屑。

    似乎察觉到了敌意,赵锦之揉着撞疼的肩膀,抬头望向此人。

    高挑身材偏瘦,一身灼灼绯红,映得面若桃李。一双凤眸直直盯着赵锦之,瞧得人浑身不自在。

    赵锦之即刻反应过来,此人或许就是这几天总觉得被人盯着的缘由所在。

    赵锦之还没开口,面前这傲气的女子便先问道:“你是谁?”

    赵锦之抿唇一笑,随后毫不客气地淡淡道:“这里似乎不是你随意进出的地方吧?我没问你是谁,反倒先质疑起我来。”

    未等这女子开口,燕然的声音便从回廊尽头响起:“刘长瑢?”

    赵锦之满脸疑惑地在两人身上来回扫一圈:“你们认识?”

    刘长瑢闭着眼睛深吸一口气,似乎没料想到会直面遇上燕然,她提着剑干脆利落地准备转身就走。

    燕然似乎也没有想要挽留的意思,径直走过来拉了赵锦之的手,替她拂去发丝上沾的水珠。而赵锦之则赶紧把怀中的衣裳给燕然披上,还轻声说:“没事跑出来干嘛,可别伤风了。”

    余光瞟到这些,刘长瑢秀长的眉眼拧到了一块儿,她咬着唇转过身来,对面前宛若恩爱鸳鸯的两人,又恢复了原有的奕奕神采。

    她扬着下巴,对燕然说:“虽说已经跟你破罐子破摔了,但毕竟还是老朋友,不过一年未见,哪有剑拔弩张的?既然见你如今愈发得意,我自然也替你高兴。那么便送你一个消息好了。”

    燕然拨了拨长发,似乎有些心不在焉。倒是赵锦之望着眼前这从未见过的傲气女子,若有所思地沉默着。

    “如今官盐主要由你们天广盐号经营,这些天盐号出了不少岔子,下面早已乱作一团,先是芙蓉铺的盐场查获了几百斤私盐,昨儿又在泰州缴了五艘满载着私盐的船。拷问之下才得知,皆是清风堂的杰作。早已听闻清风堂与你们盐号素来关系匪浅,而你与安陵更是交往甚密。可别以为朝廷对你毫无防备,我此行便是程大人特意叮嘱来勘探情报的。”

    “哦?那么敢问刘大人可查到些什么了?”燕然勾着赵锦之的手指,淡然自若地说。

    刘长瑢一字一顿地说:“你贩私。且不是一星半点,你才是其后的真正黑手。”

    “无凭无据的话,可不能乱说啊刘大人。可不能因为你对我的成见就随口污蔑吧。”燕然似乎听到了天大的笑话,掩唇笑了出来。

    追根究底,刘长瑢确实没找到什么实质性的物证认证,只是按照目前口供中的蛛丝马迹而做的推断。

    于是刘长瑢面子上有些挂不住了,咬着唇,片刻才说:“证据自然不会与你说多,不过我会如实禀报程大人,让他来做定夺。”

    雨越下越大,轻飘飘的雨丝陡然转变为疾风骤雨,不少雨点甚至扫到了人身上。

    燕然还没说话,便忍不住又打了两个喷嚏。

    赵锦之未及多想,便赶紧帮她方才披上的外衣系上衣带,抬眼遇上燕然黑漆漆的眸子,燕然抿着唇粲然一笑,旋即侧头在赵锦之花瓣般柔润的唇上落下一个轻吻。

    赵锦之一愣,忙退后一步:“人还在那呢……”说着,回头一看,方才还亭亭直立的姑娘早已不知所踪了。

    这段小插曲过了之后,燕然便继续伏在案头看那堆积如山的账册,赵锦之对方才那刘长瑢的心思自然心知肚明。赵锦之手上研着墨,脑中回想着她看燕然和自己的眼神,里面分明写着不甘和怨恨,分明是满腔热切被毫不留情地撒了干净之后的心痛。

    不过是一个曾经的爱慕者罢了,赵锦之本可以对她置之不理,只是她的身份,她所说的话却让赵锦之心下不安。

    燕然的确做了解释,说什么“她说的不过是臆想,根本不是事实”,还说程大人为盐台,怀疑燕然是不可避免的,因而不必担心两者之间会割裂对立。

    可赵锦之还是七上八下的,总觉得有些什么要发生。

    亥时过了大半,赵锦之躺在美人榻上看书,她时不时地拿书页遮了半张脸,悄悄地看着燕然。

    燕然的黑发被拨到另一侧,露出修长的玉颈,一粒朱砂痣在右肩锁骨下,蓄着欲语还休的风情。跃跃烛光映得她的面容明明灭灭,她蹙着眉头,忽又轻轻舒展开,她手下清脆的算珠碰撞声十分悦耳。

    赵锦之看着看着便不住微笑,幸好拿本书遮了,不然被燕然瞧见必然要被嘲笑了。

    燕然伸个懒腰,没想到仅仅几本账册便占了自己如许时间,还是低估了扬州这团乱麻,看来事情远不及自己想得那般简单。

    查了一圈之后,燕然才发现当前盐号虽然表面瞧着光鲜亮丽,其实内里早已千疮百孔,甚至有了两百万两的亏空,还是谢家底下的钱庄赊账填上的,这才瞒了官府过去,看不出异常。

    而此时恰逢朝廷要三百万两捐输,着实是屋漏偏逢连夜雨。

    转头,燕然这才发觉赵锦之不知何时已经睡着,一本《盐铁论》翻了一半,倒着盖住半张脸。

    燕然哑然失笑,自己一直忙活,竟把她给忘了。于是,燕然提着裙角走近,把书拎一个角,从赵锦之脸上提起来。

    似乎察觉到了什么,赵锦之皱了皱鼻子,把胳膊枕在脑袋底下,换了个舒服的睡姿,却毫无要醒过来的意思。

    燕然脸上的笑意愈浓,她小心地绕到另一边,亦躺上了这不大的美人榻,然后往赵锦之身边蹭一蹭,轻轻环抱住她的腰,微笑着阖上了眼睛。

    若要清晰得知这几年的银两往来,还得燕然亲自往谢府跑一趟,拿到账房里的内账才能作出定夺。

    次日,燕然着素衣回了谢府。

    整个谢府再不复曾经的辉煌,大多数佣人皆被燕然遣了散,因而透着一股子冷寂衰亡的气息。水珠连成线,从高高翘起的屋檐上垂落下来,在长满青苔的巨石上砸出一朵水花。

    径直走到后园的账房,燕然命管家踩着梯子取了专门放置账本的老檀匣子。

    只是匣子上上了锁,管家说,这匣子从来都是老爷看着的,老爷过世后,钥匙便不知去向了。

    因而燕然拿着匣子去了朱笙的房间。

    站在门前,燕然听到谢肃肃难得的轻声细语。

    “娘,我在呢,先喝药吧,喝完我们一起去找肃肃好吗?”

    “不,我不喝药,肃肃一个人睡觉怕黑,她就喜欢粘着我……”

    “乖,娘喝一口肃肃也喝一口,好不好?”

    燕然抬手敲了敲门,随即推门进去。

    “姐姐?”谢肃肃似乎有些诧异,一转头,手中的药撒了一些在脚边。

    “你回来了。”燕然冲她微微一笑,“那天大伯母亲自领了尸体回来,大伙儿都以为你溺水了。大伯母受了极大的刺激,就成了这样。”

    谢肃肃抿紧了唇,放下药碗,握住朱笙的手,艰难地一字一句道:“现在,你满意了吧?看到我和娘亲如今的落魄,当年的恨都消除了吧?”