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塔纳托斯绷紧了身体。他想说什么，但又显得难以启齿，喉头上下移动着，仿佛在艰难地吞咽什么苦涩的东西。最终，他只从紧要的牙关中迸出这几个字：“请你收下。我不再需要了。”
“什么？你不再需要了？”许普诺斯看着那伸到自己鼻子底下的剑，不可置信地大笑起来，“那你拿什么来杀我啊——难不成用我自己的宝剑？”他说着低下头去，带着一脸不屑用大脚趾顶了顶地上的那柄无辜的宝剑。
“我不会杀你的，”塔纳托斯痛苦而忧郁地回答，“但你可以杀了我——用哪柄剑都行——如果你真想的话。”
许普诺斯不以为然地皱了皱鼻子：“你要是真以为我会信你这些鬼话……”
“真的！”绝望的塔纳托斯膝头一弯，双膝跪在了弟弟面前，手中还横卧着那柄剑，“杀了我，这把剑也留给你防身用，因为只要你还活着，哈迪斯就会千方百计地要你的命。上帝作证，我从未想过要杀你啊，弟弟！我承认，我来睡神塔确实是奉哈迪斯之命来杀你的，但我真的不愿杀你。既然你这么恨我，那现在正好是一个为民除害的好机会——你瞧，死神，他此刻就跪在你面前，举手投降，奉上他唯一的武器。只要你愿意，现在就可以杀了我——我的死法由你决定。你诅咒我不得好死，现在你可以来实现你的预言。喏——这是你的武器。”说着，塔纳托斯俯身从地上拾起了许普诺斯的那柄红柄剑，接着缓缓地直起身子，头微微低垂，将两把宝剑一并奉上。
许普诺斯诧异地抬起一根眉毛。他不明白正在发生的事，但有一点他还是清楚的，那就是正如塔纳托斯所说，现在是一个为民除害的好机会。但许普诺斯本质还是个正直的人，所以他只拿走了自己的剑，接着踹了哥哥一脚。
“起来吧，你这没有尊严的家伙！”他斥骂着，不屑地擦拭着自己的宝剑，“我可不是你那种无耻之徒。我要跟你公平决斗。”
塔纳托斯沉默了几秒钟，接着缓缓地起身，情不自禁地又瞄了弟弟的胳膊一眼：“但是，你的胳膊……”
“我的胳膊我自己会料理的，多谢了，”许普诺斯冷冰冰地抢白道，“不用你这种土匪操心。”
塔纳托斯像是受了打击。但他没再说什么，后退了三步，然后举起手中的宝剑，摆出作战的姿势。许普诺斯冷哼了一声，将剑很别扭地换到没有受伤的左手，不自在地握着剑。他毫不怀疑，他会因为他这个高尚的决定而付出惨重的代价。
决斗开始了，然而事情的发展却大大出乎了许普诺斯的意料。他原以为，自己将剑换到了左手，面对如此笨拙、如此迟钝的攻击，以塔纳托斯迅猛的身手——他刚刚就见识到了——应该不费吹灰之力就能很快砍下他的脑袋才是啊。然而塔纳托斯却只是轻轻地挡住他的攻击，却毫无攻击的意思。甚至有一次，许普诺斯因为左手拿剑实在太不习惯了，竟然犯了个可怕的错误，把剑掉到了地上！他连忙弯腰去捡，脸烧得通红，却是半闭着眼睛，等待着头顶传来那致命一击的剧痛。他深知他不可能再直起腰来了。
可是那一击迟迟没有落下，等吃惊的许普诺斯捡起了剑，愕然发现塔纳托斯也将剑换到了左手，而且他的右臂手肘内侧也被划了一道长长的口子，同样穿过了静脉血管。——原来为了公平起见，塔纳托斯在自己身上“照葫芦画瓢”，怎么伤的弟弟，就怎么伤了自己。许普诺斯被哥哥这高尚的举动有些惊呆了，他无法理解塔纳托斯为什么会突然变得这么好。是良心发现了么？但战场和他对死神的顾虑不容他再多想。他举起手中的宝剑，朝塔纳托斯猛刺过去。(未完待续)